RECORRIDO
La ascensión a Peña Vieja (2.614 metros) por la vía más utilizada coincide en su mayoría con la ruta que llega a Horcados Rojos. Por tanto, salimos desde la estación superior del teleférico, el Cable ( 1.847 metros), tomamos dirección hacia la izquierda en la bifurcación de la Horcadina de Covarrobres (1.930 metros), y en la siguiente , la de la Vueltona, a la derecha.

Continuamos durante un buen rato ascendiendo por las pedreras que están en la vertiente meridional de Peña Vieja, hasta llegar a otra bifurcación situada bajo la Aguja de Bustamante, en la que dejamos el itinerario que conduce a Horcados Rojos y tomamos el sendero de la derecha (señalado en una roca).

Comienza la ascensión hacia el Este, por una senda en terreno rocoso que nos conduce en poco tiempo hasta una canal muy empinada, la Canalona, con su espectacular monolito si miramos a la izquierda, la Aguja de la Canalona. Subiendo por esa canal alcanzaremos en la parte superior una brecha, la Jorcada o Collado de la Canalona (2.440 metros), desde donde podemos disfrutar de unas magníficas vistas de las cumbres del macizo oriental de los Picos de Europa.  

Hemos conseguido llegar al último tramo de la ascensión. La cima de Peña Vieja es visible desde el collado en el que nos encontramos, y tenemos que ir por el sendero de la derecha hacia el Este. Ya sólo queda superar la pedrera qua hay en la pala final y que, aunque tiene un fuerte desnivel, desde abajo impresiona más de lo que es en realidad. Ascendemos por ella (con nieve puede ser necesario el uso de crampones y piolet, al igual que en algún otro tramo de la ruta) y nos conduce hasta la cumbre de Peña Vieja (2.614 metros), punto geográfico más alto de Cantabria.

Aún siendo una cima tan importante y frecuentada, no tiene ningún mojón ni buzón alpino, pero la panorámica es difícil de igualar. Se puede disfrutar de una de las mejores vistas del macizo central de los Picos de Europa: Peña Remoña, Torre Blanca, Llambrión, Tesorero, Naranjo de Bulnes y Torrecederro. Por el Noreste se llegan a ver las casas de Sotres e incluso distinguimos Potes por detrás del collado de Cámara. Hacia el Sur hay un gran mirador sobre Liébana y las montañas que la rodean, así como de cimas muy significativas como el macizo de Ándara, Peña Sagra, Alto Campoo, Bistruey, Coriscau, Curavacas…

Para el descenso, después de bajar de nuevo hasta el collado de la Canalona, podemos elegir entre una de las dos opciones que tenemos para el regreso: volver por el itinerario de subida o completar un circuito bajando por la Canal del Vidrio.

Escogemos las segunda. Ésta requiere, para completarla con garantías, tener experiencia montañera y no padecer de vértigo, pues a la bajada hay un paso bastante complicado, un sendero en muy malas condiciones y bastante aéreo. Pero si no conseguimos encontrarlo, no queda más remedio que volver hasta el collado donde un cortado interrumpe La Canal en su parte inferior y sólo se puede superar descendiendo por donde vinimos.

Nos disponemos entonces a bajar por la Canal del Vidrio. En el collado hay que tomar un sendero que pasa al lado de unos vivaques en dirección Norte y llegamos a unos hoyos situados bajo la Morra de Navarro (2.601 metros). Por este camino también podemos ir, a través de la Collada Bonita, hacia el Naranjo de Bulnes y al Valle de las Moñetas, pero nuestra dirección es otra, hay que dirigirse hacia el Este para entrar en la cabecera de la canal. Es una depresión alargada y cerrada con un gran nevero perpetuo en su fondo, la descendemos con alguna dificultad (en algún tramo hay que usar las manos) y al llegar al nevero lo bordeamos por la izquierda, por las pedreras.

Continuamos siempre en dirección Este, pasamos por tres colladinas desde donde vemos al frente las principales cimas del macizo oriental (a nuestra izquierda unas impresionantes agujas rocosas), y nos encontramos con la zona más amplia de la Canal del Vidrio, gracias a un sendero bien marcado la descendemos por la izquierda. La bajada continua durante un buen rato, hasta que llega el paso complicado al que hacíamos mención anteriormente, un gran cortado nos cierra el camino. Pasamos por un sendero muy deteriorado y estrecho que bordea la parte derecha del cortado, a nuestro lado hay varias pequeñas cavidades, y una vez superado lo más difícil desembocamos en una predera.

Bajo nuestra posición se ven los puertos de Áliva y las viejas minas (un antiguo cable a la izquierda cuando bajamos nos muestra uno de los restos que queda de ésta). Poco después tomamos un camino minero que va hacia la derecha, lo seguimos a través de las pedreras que cubren la falda de Peña Vieja y acaba muy cerca del Refugio Real, en la pista que sube desde Áliva a El Cable.

Sólo nos queda subir por ella para volver al inicio de nuestra ruta y, hasta que lleguemos, pasaremos por la Fuente de Resalao (1.750 metros), el collado de Juan Toribio y la Horcadina de Covarrobres (1.930 metros). Aquí giramos a la izquierda (a la derecha volveríamos a la Vueltona) y el sendero nos llevará hasta El Cable (1.847 metros).