JESÚS FIOCHI ES UNO DE LOS DEPORTISTAS QUE COMPONEN EL ELENCO DE JUECES DE SNOWBOARD, EN LA CATEGORÍA FREESTYLE, DEPENDIENTE DE LA COMISIÓN TÉCNICA DE SNOWBOARD (CTS). COMO EL RESTO DE SUS COMPAÑEROS, ÉL TAMBIÉN HA PRACTICADO ESTE DEPORTE ANTES DE DEDICARSE A PONER NOTA A LOS RIDERS, TANTO EN COMPETICIONES A NIVEL NACIONAL COMO A NIVEL INTERNACIONAL. UNA CONDICIÓN NECESARIA PORQUE, COMO DICE JESÚS FIOCHI, PARA SER JUEZ DE SNOWBOARD “HAY QUE IDENTIFICAR UNOS TRUCOS O MOVIMIENTOS QUE HACEN LOS RIDERS, PORQUE SI TÚ NO SABES LO QUE ESTÁS VIENDO, NO PUEDES JUZGARLO”, ES DECIR, “HAY QUE ESTAR INVOLUCRADO DE FORMA ACTIVA EN EL DEPORTE”.

Desde muy joven ha practicado el surf, nada raro teniendo en cuenta que su padre fue quien introdujo este deporte en España, y fue durante su estancia en Vermont (Estados Unidos), se fue a estudiar un curso a los quince años, donde descubrió que lo más parecido al surf que podía practicar por aquellas latitudes era el snowboard. Aún cuando, para él, ambos deportes no tienen mucho que ver, salvo que se practican sobre una tabla. También fue la casualidad la que quiso que se hiciese juez de snowboard, y otra vez el surf tuvo mucho que ver, ya que de juzgar los campeonatos de surf pasó, a través de un amigo, a juzgar campeonatos de snowboard.

Fueron cuatro años los que dedicó a esta disciplina en competiciones a nivel nacional, eso sí, realizando previamente el preceptivo curso de juez, a través de la Real Federación Española de Deportes de Invierno. Las pruebas a nivel internacional llegaron cuando la federación creyó conveniente, teniendo en cuenta sus posibilidades, darle la oportunidad de hacer un curso de la Federación Internacional de Snowboard (FIS). Hoy, sigue en la brecha.

Aún siendo la disciplina más joven de la FIS, las pruebas por las que tienen que pasar cuentan con “bastante teoría” porque, además de tener la obligación de dominar la normativa, “es un deporte que evoluciona constantemente, en el que los saltos y los trucos que utilizan los riders van cambiando y mejorando constantemente”, reconoce Fiochi. Contrariamente a lo que se piensa, la preparación exige continuidad ya que, debido a que el snowboard es un deporte que se ha profesionalizado mucho en los últimos años, todos los años los jueces tienen la obligación de realizar un curso de reciclaje si quieren continuar puntuando en las competiciones. En estas jornadas se analiza la evolución del deporte en todos sus aspectos, con el objetivo de estar familiarizado con todas las novedades que van surgiendo.

CALENDARIO DE TEMPORADA
La FIS se reúne cada verano para decidir cual va a ser el circuito de copa del mundo (estaciones, fechas, jueces…). Una vez que tienen toda la información, ponen en conocimiento de los jueces el calendario definitivo para saber la disponibilidad de éstos. Después, sólo queda esperar el visto bueno de la federación para conocer a qué competiciones del circuito tiene que asistir cada juez. Eso sí, cuentan con una bolsa de suplentes por si alguno no pudiera asistir, por razones justificadas, a alguna de las pruebas del circuito.

Esto no significa que sobren jueces, sino todo lo contrario. Jesús Fiochi cree que en España “hay pocos y no todos están a la altura”. A esta dificultad hay que añadir que  es un deporte en el que los campeonatos pueden convocarse en cualquier momento y su duración también varía mucho (fin de semana, semana entera…), con lo que hay que tener bastante disponibilidad.
El número de jueces de Freestyle por competición viene predeterminado por el reglamento: consta de cinco jueces y un jefe de jueces. Este último se encarga de supervisar las puntuaciones del resto de los jueces con el fin de que todos se muevan en torno a unos parámetros similares. En caso de duda, siempre tiene la última palabra.

Las modalidades que más se practican son el freestyle (saltos, barandillas…), el snowboard alpino , que es la que más se parece al esquí (slalom….) y el free-riding (deslizarse por montañas de nieve virgen fuera de la estación).

Este es un deporte en el que, como asegura Fiochi, no suele haber juego sucio por parte de los competidores. Y todo por una razón tan sencilla como la que aduce: “ellos saltan y nosotros puntuamos en función de lo que vemos”. Aunque sí que puede haber espacio para la picaresca cuando, señala, “un rider achaque una caída o un mal salto a un golpe de viento, si es que lo ha habido”.

MEJORES ESTACIONES
La labor que desempeña Jesús Fiochi le ha llevado a visitar las mejores estaciones del mundo para la práctica de snowboard. De entre todas, él se queda con la de Whistler (Canadá), un lugar del que opina ”que está a la altura de las expectativas. El único inconveniente es que es muy grande, y hasta que no conoces bien las pistas no disfrutas cien por cien de ellas”. En Europa, se decanta por las de Suiza, aunque preferiría que estuvieran algo menos masificadas. En cuanto a las pistas de nuestra tierra, dice disfrutar “muchísimo”. Y es que destaca que Alto Campoo, además de estar cerca de casa y poder disfrutarla con los amigos, “no tiene nada que ver ahora con lo que había hace seis años cuando no te abrían las pistas entre semana, los remontes iban muy lentos, tardaban mucho en abrir la estación cuando caía una nevada fuerte, etc. Creo que ha cambiado para mejor. Se ha profesionalizado mucho”.

Sin embargo, una de las principales quejas de los esquiadores asiduos a las estaciones radica en el estado en el que los amantes del snowboard dejan las pistas tras su paso, pero para Jesús Fiochi es un clásico del mundo del esquí, “son tópicos que se dan”. Asegura que “el que sabe esquiar no da problemas y el que sabe hacer snowboard, más de lo mismo”. Sin embargo, reconoce que hay gente que no sabe comportarse en las pistas porque piensan que saben más de la cuenta “y al final lo que hacen es molestar a los demás”, tanto en una como en otra modalidad.

Las preferencias de la gente por el esquí o por el snowboard tienden a igualarse, como comenta Fiochi, debido sobre todo a los avances de los que goza todo lo relacionado con el mundo del esquí. Hasta hace unos años, la tendencia de los no iniciados se decantaba más por el snowboard por su atractivo, sobre todo entre los deportistas más jóvenes. En cualquier caso, hay que tener en cuenta muchos factores que acaban por inclinar la balanza hacia una de las dos opciones, tales como la estación a la que se va -si es más o menos familiar-, el terreno sobre el que está la estación, la edad, si se va sólo o con hijos…

LA CANTERA
Actualmente son pocos los jóvenes cántabros, salvo excepciones, que destaquen en competición. Para Jesús Fiochi “la cantera cántabra, en lo que a la modalidad de freestyle se refiere, está de capa caída, no hay mucha. Y los que hay son excepciones”. Esta situación está llamada a cambiar, ya que desde hace dos años la estación de Alto Campoo tiene un snowpark, el sitio ideal para que entrenen los profesionales, disfruten los amantes del snowboard y los más jóvenes se animen no sólo a saltar esporádicamente sino a prepararse para futuras competiciones.

Uno de los inconvenientes a la hora de elegir este deporte es el económico. Es evidente que es más caro que otros, requiere una inversión inicial y luego el desembolso correspondiente cada vez que se va a esquiar. Partiendo de esa base, hay que tener en cuenta que existe mucha oferta y que cada uno debe saber donde está su límite, porque no hay ninguna necesidad de comprar un equipo muy caro cuando se puede practicar perfectamente con otro más barato. También es verdad que depende mucho de la experiencia y el nivel que tenga el interesado.

También el aspecto económico supone un obstáculo, muchas veces insalvable, para dedicarse profesionalmente y en exclusiva a las tareas de juez en las competiciones. Jesús Fiochi lo tiene tan claro que está convencido de que no se puede vivir sólo de este trabajo, lo considera un hobby, “algo –destaca- que haces porque te gusta, por estar en contacto con un deporte con el que disfrutas y, de alguna manera, con la ilusión de poner mi granito de arena aportando ideas para mejorarlo”. Tampoco olvida que es una manera de viajar –Rusia, EEUU, Canadá, Europa..- y de conocer a mucha gente que tiene las mismas inquietudes en lo que al deporte del snowboard se refiere.

Y de sustos, los justos. Este experimentado snowboarder ha tenido suerte. Ha tenido algunas caídas fuertes pero sin consecuencias. Aunque en una ocasión tuvo una fisura en una vértebra al hacer un salto. ¿Y por qué supo que había sido una mala caída?... “cuando los amigos te ven caer y no se ríen es que la caída no ha sido buena, y es para preocuparse. Y así me pasó a mí”, sentencia.

Acaba de empezar la temporada y ya no hay tiempo para el descanso. Hace unas semanas Jesús Fiochi ha recibido la esperada noticia de la federación internacional de snowboard. Y no es otra que la de haber sido seleccionado para participar como juez de freestyle en los xxi juegos olímpicos de invierno, que tendrán lugar en la ciudad de vancouver  columbia británica- canadá) entre el  12 y el  28 de febrero del año 2010.

La ciudad de vancouver ha sido elegida por el comité olímpico internacional sobre los otros dos aspirantes, pyeongchang (corea del sur) y salzburgo (austria). Esta es la tercera vez que vancouver aspira a ser la sede de unos juegos olímpicos de invierno, y será la tercera vez en la que los juegos olímpicos se celebren en canadá, después de montreal 1976 y calgary 1988. El costo de estos juegos está estimado en $1.400 Millones de dólares canadienses.