Entrevista a LARO HERRERO ECHEVARRI

Laro Herrero es un joven de 17 años cuyas máximas aspiraciones en la vida pasan por ser el mejor rider del mundo, que no es poco. Este anhelo le ha empujado a dedicar gran parte de sus esfuerzos a perfeccionar, de manera continua y disciplinada, su ya alto nivel en la práctica profesional del snowboard. Después de haber ganado varios campeonatos, el empeño y la ilusión de este estudiante cántabro de 1º de Bachillerato le han convertido en una de las principales promesas de nuestro país. Hasta tal punto le apasiona este deporte, que no concibe el futuro si una tabla sujeta a sus pies.

CAC. ¿Cómo empezaste en este deporte?
L.H.   Llevo practicando snowboard desde hace muchos años. Mis padres esquiaban y desde muy pequeño me han metido la adición en el cuerpo. Las navidades solíamos ir a esquiar a Andorra. Al final me terminó gustando y me compraron una tabla. Poco a poco me fui metiendo en este deporte, me saque el pase de temporada en Alto Campoo y empecé a alternar con gente que también hacía snowboard y fui aprendiendo… y hasta ahora.

CAC. ¿Dónde competiste por primera vez y que sensaciones te produjo?
L.H.   El Campeonato Regional de Cantabria fue la primera competición oficial a la que me presenté. Pero la primera a la que me apunté en serio fue en Pas de la Casa, en Andorra, en una competición organizada por una tienda de deportes de invierno. En éste no conseguí nada, pero ese mismo año quedé tercero en el Campeonato de Cataluña. Y el año siguiente sí que gane la competición de Pas de la Casa.

CAC. ¿Eres consciente de lo que has logrado con sólo 17 años?
L.H.   Si, pero ha sido muy duro sobre todo al principio. Para lograr el nivel que tengo ahora, mi padre ha tenido que hacer muchos kilómetros para llevarme a entrenar, a competiciones… Ahora todo es más fácil porque tengo un nombre en el snowboard y recibo apoyo de las instituciones, la federación y los sponsors.

CAC. ¿Te quieres dedicar profesionalmente al snowboard o lo consideras algo pasajero?
L.H.   Es lo quiero hacer, porque es lo que me gusta, lo disfruto. No tengo la intención de hacer otra cosa. Quiero dedicarme profesionalmente al snowboard.

CAC. ¿Cómo te preparas a lo largo del año?
L.H.   Me preparo a nivel físico, sobre todo, cuando no estoy en temporada, porque una vez que empieza sólo me centro en las competiciones que tengo, en la preparación para esas competiciones. En verano, por ejemplo, suelo viajar por Europa para entrenar en glaciares. En cuanto a la parte física, me guío por un planning que me ha hecho el entrenador del equipo nacional de snowboard.

CAC. ¿Qué tal lo combinas con los estudios?
L.H.   No muy bien. Los entrenamientos y las competiciones me quitan mucho tiempo para estudiar, pero ahí sigo. Acabo de llegar de Suiza -ha estado entrenando del 15 de octubre al 15 de noviembre-  con el tiempo justo para hacer los exámenes y no sé que tal me saldrán.

CAC. ¿Cómo te valoran los compañeros de clase?
L.H.  Me valoran bien. Si que les gusta que alguien que conocen compita al nivel al que lo hago yo, pero al final soy uno mas en clase. Sobre todo me preguntan muchas cosas los compañeros que practican esquí o snowboard.

CAC. ¿Qué otros hobbies tienes?
L.H.   Suelo practicar el skate-board,  Además me gusta bastante la música y chatear con los amigos que he conocido a través de los viajes que hecho para entrenar o para participar en alguna competición. Salir por ahí no me atrae tanto. Lo hago de vez en cuando, pero no habitualmente.

CAC. ¿Tienes algún tipo de subvención?
L.H.   Tengo una pequeña subvención del Gobierno de Cantabria. También recibo ayudas de los sponsors. Ahora mismo tengo cuatro sponsors y estoy gestionando alguno más, pero de momento no está mal.

CAC. ¿De todos lo campeonatos que has ganado, ¿cuál te ha hecho más ilusión?
L.H.    La verdad es que todos me hacen bastante ilusión. Pero si tengo que elegir uno, me quedo con la victoria del año pasado en el campeonato de España, porque lo gané con el brazo roto. Lo pase muy mal durante la bajada, porque me dolía mucho, pero al final quedé primero.

CAC. ¿Qué modalidades prácticas?
L.H.   Hago boardercross y slalom. Éste último solo lo hago en competiciones nacionales. A nivel internacional lo he dejado porque es muy difícil compaginar dos modalidades. Lo mejor, y lo recomendable, es centrarse en una para dedicarle todo el tiempo que pueda. Hay tres modalidades de snowboard y lo normal es hacer una.  

CAC. ¿Las mejores pistas en las que has practicado snowboard?
L.H.   Alto Campoo está muy bien –rollo-. En Chamonix (Francia) fue donde me rompí el brazo y no pude hacer nada pero lo que se veía era impresionante. Las pistas de Suiza también están muy bien.

CAC. Además de romperte el brazo, ¿qué otras lesiones has tenido?
L.H.  Es verdad que he tenido muchas caídas y muchas contracturas, pero nada importante excepto la vez que me rompí el brazo. Algunas han sido las típicas caídas fuertes que te dejan una semana sin poder moverte, pero no ha pasado de ahí.

CAC. ¿Cuándo empiezas las competiciones?
L.H.  La primera competición que tengo esta temporada se celebra en Eslovenia del 1 al 7 de enero. Pertenece al circuito de la European Cup. Creo que tengo posibilidades de lograr un buen puesto. Voy preparado. Además, en la European Cup compito con snowboarders de todas las edades, no hay categorías. No es como en las competiciones nacionales, en las que sólo puedes competir a partir de los 15 años. Yo ahora compito en categoría junior hasta que cumpla los 20 años.  

CAC. ¿Qué tal es el nivel de los riders en Cantabria?
L.H.   Los riders junior estamos a un nivel bastante bueno. Creo que mejor que los senior porque es un deporte relativamente nuevo y no han tenido las oportunidades y las facilidades que hemos tenido los más jóvenes. Es un deporte muy nuevo y en constante evolución.

CAC. ¿Tienes claro hasta dónde quieres llegar?
L.H.   Si, a ganar las olimpiadas y quedar campeón del mundo. Y también a seguir disfrutando con todo lo que hago, porque es lo que me gusta.

CAC. ¿Cuál es tu meta más cercana?
L.H.   Quiero conseguir los puntos suficientes para participar en los XXI Juegos Olímpicos de Invierno de 2010, que se celebrarán en Vancouver (Canada).