Guti

Está entre los 100 mejores surfistas del mundo. Las olas de Somo, Santa Marína y Liencres han sido su escuela. Podría decirse que este santanderino, de 26 años, subió por primera vez a una tabla por prescripción médica -los médicos le recomendaron que pasase muchas horas en el agua debido a su problema de asma-. Ha conocido las mejores zonas del planeta para surfear, pero se queda con Hawai y las islas Mentaway,  en Indonesia. El que se reconoce como uno de los mejores de España pronto será protagonista, junto al tres veces campeón del mundo, Tom Curren, de una serie de documentales en algunos de los paraísos del surf que hay repartidos por el planeta.

CAC. ¿Cuáles son las mejores zonas para practicar surf en Cantabria?
P.G. Creo que el mejor sitio para aprender es la playa de Somo, pero yo me quedo con la ola de la Isla de Santa Marina, que es muy potente y la mejor ola de Santander. Me quedo también con la playa de Helgueras (Noja), en la zona del Brusco, que es una ola que da muy buenos tubos, y, por último, como playa de diario es muy buena la de Liencres.

CAC. ¿Y en el mundo?
P.G. Me gusta mucho ir a Hawai porque tiene unas olas muy potentes. Voy todos los años a hacer la triple corona (tres campeonatos del circuito mundial, en el que sólo pueden participar los 100 mejores surfistas del mundo). Fuera de competición el lugar que más me gusta está en las islas Mentaway, en Indonesia, aunque es bastante peligroso.  

CAC. ¿Cuánto tiempo lleva como profesional?
P.G. Empecé en el circuito profesional europeo a los 14 años, pero lo que se dice vivir de ello, llevo desde los 17 años a nivel mundial. Fue cuando di el salto al circuito internacional y empecé a vivir de mis sponsors, cuando antes lo hacía de mis resultados y de mis padres.

CAC. ¿Dónde se surfea mejor a nivel europeo?
P.G. Creo que en España, Francia y Portugal. Francia está por encima de España, en parte porque las sedes de las marcas de surf están allí y cuentan con más apoyo, la federación es mucho más fuerte.

En España si no tenemos el mismo nivel que los franceses, estamos muy cerca, la diferencia radica en que hay más escuelas y más apoyos. Portugal e Inglaterra cerrarían esta lista.

CAC. En España, ¿es un referente del surf?
P.G. Creo que hay cuatro o cinco en España y yo soy uno de ellos, pero no el único.

CAC. Cantabria ha sido siempre cuna de surfistas con excelentes resultados
P.G. Siempre. Cantabria ha dado los mejores sufistas a nivel Europeo en cada época. Antes que yo ha habido grandes surfistas, y la siguiente generación también va a dar mucho que hablar.

CAC. ¿Le persiguen los patrocinadores?
P.G. Antes más que ahora, porque tengo exclusividad con Rip Curl y todas las marcas lo saben. Pero sí que lo estuvieron en su día. Llevo 14 años con esta marca y ya soy el número uno de la misma en Europa.

CAC. ¿Cómo lleva un surfista enfrentarse a los peligros de un medio tan hostil como el mar?
P.G. Es importante empezar a surfear cuanto más joven mejor, porque a esas edades todos queremos coger las olas muy rápido, y además no se suele tener miedo. Hay que enfrentarse al mar con mucho cuidado y con cabeza, y estar alerta cuando las condiciones de la mar sean peligrosas.

Si se toman las precauciones adecuadas no tiene por qué ocurrir nada. Enfrentarse a olas grandes y de roca es algo normal para nosotros, para eso estamos entrenando todo el día, tenemos que estar al cien por cien en todas las competiciones. He surfeado con tiburones rondándome en Tahití, pero sabes que no te van a atacar a las doce del mediodía, a plena luz del día no hacen nada, pero hay que tener cuidado sobre todo cuando está amaneciendo. Desde luego, si alguien se hace un corte, hay que salir del agua por tu seguridad y la de los que están a tu lado. Es más fácil tener un golpe con el coche al ir a surfear que sufrir el ataque de un tiburón. Por ejemplo, si ves que hay muy buenas olas pero que no hay nadie en el agua será por algo, lo inteligente es no meterse.

CAC. ¿Ha tenido algún susto?
P.G. Si, estuve a punto ahogarme tres o cuatro veces, un par de ellas en Hawaii, pero no me puse nervioso y supe salir. Por eso hay que recomendar a la gente que no esté en forma que no se meta en olas grandes porque te puedes llevar un buen susto. Esto forma parte de mi trabajo, cada día vamos a buscar las olas más fuertes para conseguir la foto más espectacular y ocupar las portadas de las revistas especializadas de Europa.

Pueden ocurrir accidentes, pero si estás preparado física y psicológicamente no tiene por qué pasar nada. Cada uno tiene su límite, yo conozco el mío, y al final el que no sabe cuál es el suyo es el que se lleva el susto.

CAC. Con la cantidad de surfistas que intentan triunfar, ¿se considera un privilegiado?
P.G. Sí, totalmente. Nunca pensé que podría vivir de esto, que iba a ser campeón de Europa o estar entre los mejores del mundo, pero lo he conseguido. Me siento un privilegiado porque vivo de lo que me gusta, he conocido todos los continentes y hablo tres idiomas. Aún me queda mucho por delante. Viene muy bien viajar para darnos cuenta de lo que tenemos. También hay que tener en cuenta que son muchos los que lo intentan y pocos los que lo consiguen.

CAC. ¿Qué aparece en su currículum?
P.G. Antes de cumplir los 20 años, he sido dos veces campeón de Europa profesional Sub-20, campeón de Europa absoluto y quinto del mundo. A nivel mundial logré mantenerme en el Top-100, llegué a estar en el puesto 55 del ranking. No tengo ningún título nacional porque nunca he competido aquí, pasé directamente a las competiciones europeas y mundiales. Creo que los campeonatos nacionales están hechos para otro tipo de surfista, mis compañeros tampoco compiten aquí.

CAC. El auge que ha tenido el surf en los medios de comunicación, ¿ha tenido repercusión en la práctica de este deporte?
P.G. Todavía no mucho. Creo que las empresas utilizan mal la imagen del surf, contratan a personas que no son surfistas profesionales, buscan al hippy o al rubio que está en la playa, y muchos no somos así. Hoy en día hay muchos deportistas de élite que dan la imagen perfecta para hacer este trabajo. En Sudáfrica, Brasil, Australia o Estados Unidos utilizan a verdaderos profesionales, no a modelos.

CAC. ¿Qué posición ocupa en el ranking mundial?
P.G. Estoy en el puesto 76 del mundo y octavo en el europeo. Acabo de firmar un nuevo contrato con Rip Curl internacional, por tres años, y voy a seguir haciendo viajes por todo el mundo para hacer reportajes para la MTV, Eurosport, revistas especializada, etc. Es una gran recompensa porque hay pocos que puedan hacer este tipo de actividades, además puede abrirme otras puertas.

CAC. ¿Hay futuras promesas entre los cántabros?
P.G. Sí, hay tres chavalucos que despuntan: Marcelino Botín, de 12 años, y Juan Merodio y Juan Terán, de 15. Son los tres mejores surfistas de Cantabria, pueden llegar muy lejos. Vamos a intentar que destaquen, espero que en unos años lleguen más lejos de lo que he llegado yo.

CAC. Ha sido seleccionado en dos ocasiones para competir con los mejores surfistas del mundo en el Pipeline Másters, ¿es un sueño hecho realidad?
P.G. Sin duda, Hawai es uno de los mejores sitios del mundo, si no el mejor, para surfear, sus olas son potentes y peligrosas. Voy todos los años a Hawai, y tuve la suerte de que Rip Curl organizaba ese campeonato. Fui el primer español en competir en esa prueba. Lo hice genial, hasta perdí la licra de una manga al impactar contra las piedras. Participé en 2005 y 2006.

CAC. ¿Cómo se dominan esas olas?
P.G. Llegarla a dominar es difícil, siempre tienen poder sobre ti. Hay que saber jugar con ella, leerla lo mejor posible y remarla con toda la decisión, sin miedo, convencido de que lo vas a conseguir. Es fundamental estar muy compenetrado con tu tabla y muy compacto para bajar la ola, porque si no vas tenso te puedes lesionar. La gente se cae porque las coge con miedo, tienen todo el poder para ‘comerte’.

CAC. En su opinión ¿quiénes son los mejores surfistas del mundo?
P.G. Kelly Slater, con ocho campeonatos del mundo, y Tom Currren, con tres, son los mejores. Con Tom Curren voy a viajar en breve para hacer reportajes. En estos momentos el que más en forma está es el actual campeón mundo, el australiano Mick Fanning.

CAC ¿Han sido sus ‘modelos’ a seguir?
P. G. Sobre todo Tom Curren y Kelly Slater, que eran nuestros ídolos, los que salían en las revistas y los videos, igual que para los niños ahora son Ronaldinho o Messi. En Cantabria siempre me fijé mucho en David Echagüe, Dani García y Pablo Solar.

CAC. ¿Cuáles son sus virtudes como surfista?
P.G. Que soy muy competitivo y nunca tiro la toalla, por eso he llegado hasta aquí. Otros mejores que yo no han llegado tan lejos porque tal vez les faltaba ‘raza’ en la manera de competir. Otro de mis valores es que me gusta viajar, el circuito mundial se hace muy duro, pero lo disfruto mucho y me gustan las olas grandes, los tubos son mi fuerte.

CAC. ¿Qué le atrae de este deporte?
P.G. Aparte de lo bonito que es, te ayuda a desconectar de todo, a estar en contacto permanente con la naturaleza, a conocer a mucha gente, culturas diferentes... El hecho de viajar mucho también te abre mucho la mente. Cada día es diferente, cada ola es distinta, nunca coges una igual. Siempre estamos buscando las mejores condiciones, las mejores olas. Es un deporte que recomiendo a todo mundo.

CAC. Ponga el punto y final a esta entrevista.
P.G. Quisiera dar las gracias a todos y cada uno de mis sponsors por apoyarme durante todos estos años en los diferentes circuitos mundiales y en mi nueva expedición: protagonizar varios documentales, en la que intentaré coger olas perfectas y transmitirlo a todo el mundo para que disfrute con mis viajes.

También me gustaría que la gente pueda llegar a ver que el surf es un deporte limpio, sano, del que vivimos muchos deportistas y que practica gente de todas las edades. Queremos terminar con esa imagen de vividores que algunas personas tienen de nosotros, algo que redundará positivamente en todo lo que rodea a este deporte.